Yansıtıcı boya, boyadaki cam boncuklarla karıştırılır ve ışık ışınlamasından sonra cam boncuklarda toplam yansıma meydana gelir; Ancak ışık kaynağı yoksa, yansıtıcı boyanın ışık etkisi yoktur, çünkü kendisi ışık yaymaz.
Aslında çevremizde bunun gibi pek çok örnek var: sadece yol kenarlarındaki sokak tabelaları değil, araba plakaları da. Yakından bakarsanız, yansıtıcı boyanın çıplak gözle görülebildiğini göreceksiniz: Görünüşe göre boya yüzeyinin derinliği var ve yakından bağlantılı birçok küçük boncuk benzeri yapı var gibi görünüyor. Kendiniz görmek için bir büyüteç alabilirsiniz.
